【兒童健康】疫下停課致學生飲食失衡致肥胖　高小學生10個有逾2個肥

疫情之下，小朋友的生活習慣、飲食習慣等改變是致肥的原因。中大醫學院兒科學系與香港兒科基金一項問卷調查發現，幼稚園及小學生在疫情期間肥胖及超重情況，由疫情前的4.8%，急升至13.5%，升幅達1.8倍；而且9至13歲高小學生比率更高達24%，較疫情前的7%上升2.4倍。

有兒科專科醫生指出，疫下有2至3成兒童變肥胖，其中一名7歲男童因經常進食但長期缺乏運動，其體重於2年間共飆升23公斤至52.5公斤，長遠或影響身心健康。

有關問卷調查於今年5月中至6月中進行，共訪問1,439名幼稚園或小學學生的家長，以了解他們在新冠疫情即2020年至今，本港兒童生活及飲食習慣影響，另亦包括了解其家庭開支、子女生活習慣及健康上的改變。

結果發現，幼稚園及小學學生超重或肥胖比率，由疫情前的4.8%升至13.5%，即上升1.8倍；其中9至13歲的高小學生的比率，更由疫情前的7%增至24%，上升2.4倍，料與飲食習慣、生活習慣以及運動量減少等情況有關。

新冠疫情下，不少家長會因擔心需檢疫無法外出購物而儲量，當中不乏即食麵及零食等。調查發現，小朋友在疫下進食零食、即食麵、飲汽水等情況，較疫情上升36%至55%。有7成受訪家長更表示，子女在進食時會多看電視或使用電子產品，亦有近6成家長指子女因為無法外出，感到無聊而吃得更多，導致體重增加。

另外，有超過5成家長表示子女的睡眠習慣改變，影響進食規律，例如會因為太晚睡而遲起床，錯過了早餐的時間，導致午餐的食量增加，因而難以控制食量。

此外，疫情導致學校停課、多個場地封閉等，小朋友亦因而減少外出運動。調查發現，與疫情前相比，有84%小朋友在疫下減少戶外運動，6成人則減少進行課餘活動，更有9成人因學習而導致長期使用電子產品。

香港兒科基金秘書長王曉莉指出，不同年齡層的小朋友「肥胖指標」不同，但一般來說，如子女的體重是「兒童生長圖表」上的90至97%，即屬肥胖，而超重問題，長遠或可影響兒童身心健康，包括成年後出現心血管疾病、高血壓等機會會增加。

她又分享指，疫下在臨床上看診時，發現增多2至3成肥胖兒童，指在「開藥」時發現他們的體重增加10多磅。其中，一名7歲男童今年因呼吸道問題求醫，其體重由2年前的29.5公斤，暴升至與成人相約的52.5公斤。

她說，男孩疫情時長期在家進食，但缺乏運動令體重急增，而其本身的過敏性鼻炎亦因體重暴升導致睡眠情況受影響，坦言若男孩未能控制體重，或可出現睡眠窒息問題；而一般來說，超重問題亦可增加成年後出現心血管疾病、高血壓等機會。

此外，調查亦指出，有3成家長在疫情期間的家庭每月總收入減少，但卻因要購買防疫物資等導致總支出增加令壓力大增，當中有2成家長的壓力水平甚高，情況嚴重。王曉莉相信家長是因為經濟、工作及要長時間照顧子女問題而導致壓力「爆燈」，受訪家長中，更有2成坦言對子女需重返校園及重新調整生活節奏感到茫然無助。

她又引述數據指，當家長壓力愈大，小朋友疫下的快樂指數亦會下跌，例如當子女不願重返校園時，家長會因而生氣，繼而責罵子女，令他們的快樂指數下跌；而當家長的情緒較差時，亦會導致親子時間減少，兩者的關係亦會變差，形容家長的情緒與子女的身心健康息息相關。

香港兒科基金董事局委員趙長成希望家長要留意自己的情緒，有適當的休息、均衡的飲食及運動，以緩解生活上及精神上的壓力，有必要時亦應尋求專業人士幫助。此外，他又建議學校靈活調節學術要求，讓他們有更多的空間及時間做運動，以及紓緩身心壓力。

註冊營養師林思為亦建議家長要留意小朋友的作息時間，盡量控制與平日上課日時間相同，又建議不要因上網課而不吃早餐，指有研究發現如不吃早餐或會影響小朋友的集中力等問題。

她又建議，家長若想儲糧可選擇比較健康、非油炸的麵條、穀物早餐、低鈉麥包、低脂芝士、無糖花生醬、高鈣低脂奶粉等，以代替即食麵、薯片及汽水，而家長也應以身作則，早睡早起，多做運動，減少使用電子產品，與子女一同建立健康的生活習慣。

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記者：郭詩詩